โรคหลอดเลือดสมอง (stroke) เป็นสาเหตุกาเสียชีวิตอันดับ 3 ของประชากรโลก ส่วนในไทยพบว่าโรคหลอดเลือดสมองเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับ 1 ในผู้หญิงและเสียชีวิตเป็นอันดับ 3 ในผู้ชาย นอกจากนั้นโรคหลอดเลือดสมองเป็นต้นเหตุของการเกิดอัมพฤกษ์/อัมพาต ซึ่งส่งผลให้เกิดความพิการหลงเหลือผู้ป่วยไม่สามารถทำกิจวัตรประจำวันด้วยตนเองได้ ต้องพึ่งพาผู้อื่นซึ่งความพิการส่งผลกระทบต่อการดำเนินชีวิตสภาพจิตใจ รวมถึงภาวะเศรษฐกิจสังคมของผู้ป่วยและครอบครัว

โรคหลอดเลือดสมองเกิดได้อย่างไร
หลอดเลือดในร่างกายที่ทำหน้าที่เป็นท่อที่ส่งเลือดที่มีอาหารและออกซินเจนไปเลี้ยงส่วนต่างๆของร่างกาย เมื่ออายุมากขึ้นผนังหลอดเลือดจะเสื่อมไปตามวัยโรคบางโรค เช่นเบาหวาน ไขมันในเลือดสูง ความดันโลหิตสูง การสูบบุหรี่ นับเป็นปัจจัยเสริมให้หลอดเลือดเสื่อมเกิดการตีบตันของหลอดเลือดสมอง โรคหัวใจต่างๆ เช่นหัวใจเต้นผิดจังหวะ กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด โรคของลิ้นหัวใจ ทำให้เกิดลิ่มเลือดหลุดไปอุดหลอดเลือดสมองได้ รวมถึงการอับเสบของหลอดเลือดสมอง โรคเลือดและโรคมะเร็ง ล้วนเป็นสาเหตุของโรคหลอดเลือดสมองอุดตัน ส่วนโรคหลอดเลือดแตกมีสาเหตุจากโรคความดันโลหิตสูงและหลอดเลือดสมองที่ผิดปกติแต่กำเนิด

อาการของโรคหลอดเลือดสมอง
ขึ้นกับตำแหน่งของสมองที่ถูกกระทบ ทำให้การทำงานของอวัยวะที่ควบคุมโดยสมองส่วนนั้นสูญเสียการทำงานไป อาการผิดปกติที่พบ เช่น อาการชาของใบหน้า มุมปากตก ปากเบี้ยว แขนขาอ่อนแรงขยับไม่ได้ข้างใดข้างหนึ่ง อาการจะเกิดทันทีทันใดหรือเป็นๆหายๆ การได้รับการรักษาอย่างทันท่วงทีจะช่วยกู้เซลสมองที่ขาดเลือดอยู่ไม่ให้ตายเพิ่มขึ้น อาการผิดปกติที่เป็นข้อบ่งชี้ของโรคหลอดเลือดสมองอุดตันควรรีบมาโรงพยาบาล

อาการเตือนของโรคหลอดเลือดสมองอุดตัน
ใบหน้าหรือแขนขา ข้างใดข้างหนึ่ง อ่อนแรง/ขยับไม่ได้ทันทีทันใด (Face&Arm)
พูดไม่ชัด พูดไม่ออก หรือพูดด้วยแล้วไม่สนใจ ไม่เข้าใจทันทีทันใด(speech)
อาการเตือน 3 อาการนี้เป็นอาการสำคัญของโรคหลอดเลือดสมองอุดตันชนิดเฉียบพลัน ควรรีบไปโรงพยาบาลทันที หากเกิดอาการอย่างใดอย่างหนึ่งใน 3 อาการนี้ และอาการที่เกิดไม่เกิน 3 ชั่วโมง การรักษาด้วยยาละลายลิ่มเลือดจะได้ผลดี นอกจากนั้นยังมีอาการเตือนที่แสดงถึงความผิดปกติของหลอดเลือดสมอง ดังนี้ ตามัวข้างมดข้างหนึ่ง มองไม่เห็น เห็นภาพซ้อนหรือมีอาการคล้ายม่านบังตาที่เป็นทันทีทันใด อาการเดินเซ เดินลำบาก ทรงตัวไม่ได้ รวมถึงอาการปวดศีรษะรุนแรงอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน อาเจียนหรือซึม ไม่รู้สึกตัว หากเกิดอาการเหล่านี้ควรไปโรงพยาบาลทันที เพื่อการตรวจรักษาที่เหมาะสมและทันท่วงที

ปัจจัยเสี่ยงในการเกิดโรคหลอดเลือดสมอง

อายุ
ความดันโลหิตสูง
เบาหวาน
โรคหัวใจ
ไขมันในเลือดสูง
สูบบุหรี่
อ้วน
มีอาการเป็นๆหายๆของโรคหลอดเลือดสมอง
ขาดการออกกำลังกาย